日本への伝来 [編集]

稲の伝来に関して、以下の説が主なものとして存在する。

1. 揚子江下流域から直接九州北部に伝来（対馬暖流ルート）[2]。

2. 江南から西南諸島を経て九州南部へ（黒潮ルート）[3]。

また以前に説のひとつとされていたものは以下である。

3. 揚子江下流域から遼東半島を経由して朝鮮半島を南下して九州北部に伝来[4]。

4. 揚子江下流域から山東半島（斉の田）を経て、朝鮮半島南部に伝わり九州北部に伝来[5]。

2.の江南からの黒潮ルートは柳田國男の提唱した海上の道で名高かったが、沖縄での稲作を示す考古学的資料が出ていないため関心が薄かった。しかし、岡山県で6000年前の陸稲（熱帯ジャポニカ種）のプラント・オパールが次々に発見された等により、水稲伝来も考えられるとして再び注目されつつある[6]。

3.4.については、遼東半島や朝鮮北部での水耕田跡が近代まで見つかっていないこと、朝鮮半島での確認された炭化米は紀元前2000年が最古で畑作米の確認しか取れないこと(水田跡については日本が2500年前であるのに対して、半島は1500年前)、極東アジアのジャポニカ種稲のDNA分析において、一部遺伝子が朝鮮半島を含む満洲稲からは確認されないなどの点から現在では、これらの説の支持者は少ない。

　ただし、山川出版の詳説日本史Ｂ[7]。では、山東半島経由説を初めに挙げ、それに続けて、遼東半島経由説、直接伝播説、南西諸島経由説などもある、としている。また、実教出版の日本史Ｂ[8]では、山東半島経由説の方が直接伝播説よりも有力だとしている。

（総括） 2005年岡山県彦崎貝塚の縄文時代前期（約6000年前）の地層から稲のプラントオパールがみつかって、縄文中期には稲作（陸稲）をしていたとする学説が出た。それに加え、遼東半島や朝鮮北部での水耕田跡が近代まで見つからず、畑作米の確認しか取れないこと。また、朝鮮半島で確認された炭化米が紀元前 2000年が最古であり、日本の水稲よりさかのぼれないこと、極東アジアにおけるジャポニカ種の稲の遺伝分析において、朝鮮半島を含む満洲からジャポニカ種の遺伝子の一部が確認されないことなどの複数の証拠から、水稲は大陸（中国南部以南）からの直接伝来したとする学説（対馬暖流ルート・東南アジアから南方伝来ルート）が見直され、更に日本から朝鮮半島へ伝わった可能性を指摘する佐藤洋一郎の説も出されている。現在、炭素14による日本最古の水田稲作遺跡は2800～3000年前とされている。